Lo Starbooks di novembre: i Pepparkakor di Scandinavian Xmas

comunicazione di servizio:

con oggi, chiudiamo ufficialmente la parte dedicata al riempimento degli scaffali dello Starbooks: in origine, ci si era dati un anno di tempo- e questo è abbondantemente scaduto, con una profusione di titoli e di ricette a dir poco pazzesca: non son mai riuscita a contarli, ma siamo sicuramente oltre i 500 titoli e ben oltre le 5000 ricette. e questo è quello che si vede. Quello che non si vede è l'affluenza dei lettori a questa "libreria", che è visitata ogni giorno di più. E tuttavia, mi prendo una pausa: per riorganizzare il materiale, anzitutto, per sistemare le ricette che non ho sistemato e per lasciar decantare un po' le cose (che poi si sa che è dalle distanze che vengon fuori le idee migliori). Al momento, stiamo pensando ad un pensierino per le food blogger che hanno contribuito a questa raccolta in modo consistente, senza riuscire mai ad aggiudicarsi il premio in palio: ci sentiremo in pvt, nei prossimi giorni e vi diremo tutto. Per ora, un grazie enorme a tutte quante, per aver sostenuto un'idea nuova, innovativa, utile e sicuramente un po' troppo in là con i tempi e sorretta da mezzi del tutto inadeguati: le pause servono anche per capire meglio dove aggiustare il tiro- e quindi, considerate il nostro saluto un semplice arrivederci :-)

Quello che invece riprende- e anzi: non ha nessuna intenzione di smettere - è lo Starbooks del mercoledì, con la squadra più figa della blogsfera (stamattina straparlo, ma va così), questo mese a ranghi ridotti perchè la Gaia Celiaca si è messa in ferie e al momento fa solo il tifo da bordo campo. Andremo avanti per tre mercoledì, ci metteremo in pausa a dicembre- e poi di nuovo in pista da gennaio fino a giugno, a partire dal secondo mercoledì di ogni mese, provando alla lettera le ricette di un libro di cucina scelto di volta in volta e mostrando sulle pagine dei nostri blog i risultati reali, senza aggiustatine in corso d'opera. Lo scopo è quello di verificare l'attendibilità dei libri di cucina per quanti, come noi, ancora li usano come manuali, cercando cioè ricette di sicura riuscita e di sicuro successo. Se non riescono, ve lo diciamo. E se riescono, pure- con giudizi che nascono dall'esperienza di una passione messa in pratica da anni e da un desiderio di condividerla in modo libero e sincero. 

Trine Hahnemann, Scandinavian Christmas, un titolo che continueremo a lasciare nella versione originale, perchè "Natale in Scandinavia" è roba da Boldi & De Sica in accappatoio da sauna. E siccome non è cosa, abituiamoci a questo titolo in inglese e- soprattutto- ad un'invasione di ricette natalizie tradizionalmente preparate per le prossime feste nei Paesi Scandinavi che, da sempre, sono il luogo d'elezione di Babbo Natale, delle renne, della fabbrica degli elfi e di tutto quello che caratterizza il nostro immaginario, dall'infanzia in poi. Da qui, la scelta di questo libro per un mese che, almeno in Italia, è sempre più un'appendice di dicembre: le strade son già illuminate, nelle vetrine appaiono i primi alberi di Natale e si comincia a tener buoni i bambini con le blande minacce di slitte che non passeranno e regali che non arriveranno, se non staran buoni fino alla data più poetica dell'anno. E non è escluso che non ci si stia attrezzando anche in cucina, preparando liquori e conserve che saranno pronte solo fra qualche settimana, giusto in tempo per essere regalate alle persone più care. E così, abbiamo pensato a questo libro: una novità editoriale, a firma di una autrice notissima in Inghilterra e semi sconosciuta da noi, che però ha tutto per esserci simpatica: intanto, lo fa per professione, visto che è chef fatta e finita e lo è dal 1990, che non è propriamente l'altroieri. Nel 1995 ha aperto la sua prima azienda di catering e-udite udite- si è specializzata nello sfamare le rock band: ha iniziato al seguito di qualche band danese e poi ha sfondato con Tina Turner, Elton John, i Pink Floyd , i Rolling Stones e, naturalmente, gli Hot Red Chilli Peppers. In attesa che si prenotino anche i Black Eyed Peas e le Vanilla Fudge (ve l'ho detto, no, che stamattina va così?) Trine si è dedicata ad un mare di progetti legati al cibo, inaugurando collaborazioni con varie scuole di cucina britanniche e guadagnandosi bel presto il soprannome di "The Danish Delia", la più calorosa dichiarazione d'amore che possa uscire dalla bocca di un Inglese.

In Italia, come dicevo, è poco nota: non le hanno mai affidato programmi televisivi, non è mai stata tradotta e di sicuro il Danese non l'aiuta: peccato, perchè è una bella ragazza, di quelle che ci piacciono (leggasi: che si vede a prima vista che quello che più amano del cibo è mangiarlo) e che avrebbe quidi tutte le carte in regola per diventare un personaggio, nel mondo dello show cooking e dell'editoria del food, in generale. 

Gettarla nell'agone dello Starbooks forse non è il metodo più indolore (di sicuro, non sarebbe quello scelto dal suo editore, mettiamola così): ma il libro ha un titolo che dice "comprami", una copertina accattivante e gioca la carta sempre vincente del Natale: potevamo restare insensibili a queste lusinghe? La risposta è no- e i risultati della nostra scelta si susseguiranno da oggi in poi, tutti i mercoledì, per tre settimane che profumeranno di spezie, di melasse, di glogg, di aringhe e salmoni e di tutto quanto fa Natale all' Ikea, direttamente a casa vostra.

Eccovi le nostre proposte:

Aleonlykitchen: Spiced Christmas Cake- Torta speziata

Andante con Gusto: Brown Cookies

Araba Felice: Almond Iced Heart- biscotti glassati alle mandorle

Arricciaspiccia: Meatballs and Pickled beetroot- polpette di carne e conserva di barbabietola

La Apple Pie di Mary Pie: Apple Aebleskiver

Le Chat Egoiste: Red Cabbage- Cavolo rosso alle spezie

Vissi di cucina: Hallon Cookies- biscotti al lampone

e su menuturistico, i Pepparkakor
La Gaia, come dicevamo, è in ferie- ma qui è iniziato il count down e non si aggiunge altro ;-)

Non dimenticate di frequentare la nostra pagina dello Starbooks, su FB: potete lasciare commenti, impressioni, suggerimenti, apprezzamenti, critiche, qualsiasi cosa possa servirci per migliorare quello che sta diventando un appuntamento sempre più atteso e seguito. 

PEPPARKAKOR

biscotti svedesi speziati

Dicesi "Pepparkakor" IL biscotto di Natale dell'Ikea. Quello che si vende nelle scatole di latta rosse, che ha un profumo che ti stende, appena levato il coperchio, che ti "punge" sulla lingua, al primo morso- e che poi evidentemente ti anestetizza, viste le quantità industriali che se ne vendono e se ne mangiano anche durante il resto dell'anno. Io ho una ricetta di casa, che preparo ogni anno a Natale, un po' diversa da quella che ho seguito: per cui, il confronto è stato immediato e, a dirla proprio tutta, "ricetta di amica svedese della ale batte trine 1-0": è il golden syrup che non mi convince, perchè priva l'impasto sia della consistenza della texture, sia soprattutto di tutta quella gamma di sapori che invece il miele assicura. Nella mia ricetta c'è anche la cannella, che di nuovo ammorbidisce il gusto altrimenti troppo pungente dello zenzero e del chiodo di garofano. 

Nel complesso, però, non sono male: diciamo che sono una versione più strong di quelli a cui sono abituata, dal punto di vista del sapore. Per quanto riguarda la riuscita, nessun problema: l'avvertenza, scritta a chiare lettere dall'autrice, riguarda lo spessore della sfoglia, che deve essere tirata sottilissima, per evitare che i biscotti crescano in cottura, data la presenza del bicarbonato. Quello che la ricetta non dice è che si conservano bene, in una scatola di latta, fino a due settimane dalla loro preparazione. Attenti alla temperatura del forno: per il mio, 200 gradi sono tanti. Meglio 180 e l'occhio vigile a che non passi l'attimo: appena i bordi son dorati, ci siamo.

Per l'impasto

150 ml di golden syrup
250 g di zucchero di canna
2 cucchiai di zenzero
2 cucchiaini di chiodi di garofano
175 g di burro salato, a temperatura ambiente
150 ml di panna fresca liquida
1/2 cucchiaino di bicarbonato di soda
750 g di farina, più un po' per lavorare

per la glassa
300 g di zucchero a velo
coloranti alimentari
qualche goccia d'acqua

con le fruste elettriche mescolare il golden syrup, le spezie e il burro in una capiente terrina, fino a quando diventano soffici e morbidi. Poi aggiungere la panna e mescolare ancora. Setacciare la farina e il bicarbonato e poi aggiungerli al composto di burro. Infarinare un piano di lavoro e impastare bene il composto, poi avvolgerlo in pellicola trasparente e mettere in frigo per tutta la notte.

Preriscaldare il forno a 200 gradi

Stendere l'impasto  molto sottile con il mattarello , su un piano di lavoro infarinato, e tagliare i biscotti, con varie formine: si possono aootenere dai 30 ai 50 pezzi, a seconda della grandezza della forma scelta. sistemarli a mano a mano in una teglia per biscotti, precedentemente  rivestita di carta da forno e infornare per 8 minuti. Lasciar raffreddare su una gratella

Preparare la glassa

dividere lo zucchero a velo in tante ciotole quanti sono i colori che vorrete utilizzare, aggiungere i coloranti e poi un po' alla volta qualche goccia d'acqua, mescolando, finchè la glassa diventa morbida: badate a che nn diventi troppo liquida. Decorate i biscotti con questa, una volta freddi.

A mercoledì prossimo, con un'altra ricetta