Il Natale dell'Ingegnere

di Alessandra

Sono ufficialmente una donna morta

Ho lavato a mano

36 flut (e pure per due volte, una in corso di festa)

240 mini affarini (piattini, coppettine, bicchierini, e tutto quanto è accomunato dall'irritante diminutivo e dall'ancor più irritante divieto di ingresso in lavatrice)

300 cucchiaini (vedi sopra)

40 fra vassoi, alzatine, piatti da portata

36 cucchiaini di ceramica- di cui due si sono rotti nella pericolosa operazione dell'asciugatura, dal titolo "cosa succederà, se ne asciugo otto per volta?"

senza contare il dover rimettere tutto a posto. 

E tutto perchè l'ingegnere ha avuto prima la bella pensata di nascere a ridosso del Natale e poi di voler sposare una come me, che figuriamoci se non si festeggia, e cosa vuoi che sia se avremo un'infilata di feste una dietro l'altra, anzi: ne approfittiamo per invitare tutti gli amici che così ci facciamo gli auguri come si deve, no? Già che ci siamo....

Il "già che ci samo di quest'anno" ha previsto

- Angolo bar: ci pensa mio marito. Di solito son bollicine rigorosamente italiane, ultimamente anche con qualche concessione ai rosèe, più qualche mix preparato al momento. Non chiedetemi di più, perchè per l'occasione mi tengo accuratamente lontana da questo settore della casa, considerati gli effetti devastanti dell'alcool sulle mie ginocchia, che quella sera lì mi servono più del solito. In ogni caso, niente di solido, questa volta

- Buffet freddo

• Sablèe alla paprika, per l'occasione a forma di stella cometa che, nelle mie intenzioni, sarebbe dovuto essere un cucchiaio natalizio per attingere al

• Patè di Prosciutto allo Xeres
• Rillette di Salmone ai tre fumi (Laphroaig) con pan brioche
• Patè di aringa al pepe rosa con pane di segale
• Panettoncini di pan brioche ripieni di insalata messicana di tacchino
• Brandade di Baccalà al Caffè su crema di patate
• Mostarda e caprino di Stella 
• Mini vol-au - vent alla crema di zucca e curry
• Mini vol-au-vent alla crema di broccolo e aglio
• Mini vol-au-vent alla crema di barbabietola e acciuga

Buffet caldo

• Polpette di granchio con maionese al Wasabi
• Gamberi e lardo avvolti in pasta kataifi e fritti al momento
• Triangoli di fillo al forno ripieni di crema di cipolle, zenzero e lemon grass
• Scacchiera di polenta bianca e nera con moscardini alla San Gennaro
• Capesante grigliate in salsa al Martini Dry con chicchi di melograno
• Cantonese Rice (omaggio- sorpresa dei nostri amici cinesi. Ricetta di famiglia, of course)

Zuppe

• Crema di carciofi e vaniglia con merluzzo
• Vellutata di champignon alle noci
• Zuppa di lenticchie 

Il piatto caldo, un coq-au-vin fatto dalla suocera, è stato solo visto da lontano e siamo passati subito ai


Dolci

• Tiramisu al litchees, crema di cioccolato bianco e acqua di rose
• Mousse all'Irish Coffee con kipferl alla nocciola
• Torta di compleanno

In più, nell'angolo di Natale, c'erano dei barattoli con la cioccolata di Babbo Natale (Cacao, Zucchero bianco, Cannella e Cranberries) e i soliti sacchettini con i biscotti.

I contributi della famiglia sono stati i seguenti

• la creatura si è ammalata: da zero a 15 anni, ha scelto il giorno del mio compleanno per farsi venire di tutto. Al punto che sua madre, stremata ogni volta da influenze- brocopolmoniti- referti vari, ha deciso di non festeggiare più un bel niente, fermandosi strategicamente al 39esimo compleanno. Al che, dall'anno scorso, samo passati al compleanno del marito. Il chenella pratica, ha significato una moribonda per casa, che si è ripresa solo con l'arrivo dei suoi amici- quel tanto che bastava per sentirsi ancora peggio, il giorno dopo
• l'ingegnere ha tagliato il pane nero e il pan brioche: ha fatto tanti  rettangolini tutti uguali- sia quelli bianchi che queli neri e pure tutti uguali fra loro. E fin qui, ce la possiamo fare. Io no, sia chiaro, ma qualcun altro, preciso,  potrebbe riuscirci. Laddove il DNA non lo ha tradito, però, è stato nell'aver azzeccato la proporzione esatta fra misura dei rettangolini- numero degli stessi- perimetro delle teglie, per cui alla fine hanno ricoperto l'intera superficie a disposizione. Per realizzare quesa perfetta fusione  manualità ed ingegno ha impiegato circa un'ora, occupando tutta la superficie del tavolo e rendendo non disponibili tutti i coltelli che in quel momento servivano a me. Però, alla fine, ha fatto un bel lavoro, per davero: intendo dire, quando me li sono dimenticati sotto il grill, bruciandoli tutti, mi è spiaciuto tantissimo...
• il tempo: è nevicato anche quest'anno, ma dopo l'esperienza dell'anno scorso col cavolo che sto col frigo e il freezer in stile "non aprite quella porta" per un'ora di più: per cui, non si è rimandato niente , con buona pace di tutti
• la mia amica Cristina ha preparato la torta di compleanno- oltre ai triangolini di fillo e ai gamberi in kataifi. Quello che vedete in foto è un trionfo di decorazioni di zucchero (anche quelle robe verdi: tutto zucchero) a decorare una signora torta, tipo Dobos ma più "adulta": dodici strati sottilissimi di pasta simil biscotto, alternati ad una crema di cacao amaro che era la fine del mondo. Bella e buona, insomma. La ricetta per ora non ve la dò, ma stay tuned, perchè da Gennaio ci saranno delle sorprese, qui sopra e questo dolce è un indizio

Eravamo in trenta e stavolta ho fatto una scelta sofferta. 

Di solito, cerco di fare in modo che vengano tutti, ma tutti, ma proprio tutti: il che, nella settimana che precede il Natale, equivale ad una impresa disperata. Però, fino all'anno scorso, ci sono riuscita, tant che l'ingegnere ha vantato cori di buon compleanno che se li sognano pure gli alpini, quanto a numero (e sobrietà). 

Il problema, però, è che quando hai 40 o 50 persone in casa, devi fare un sacco di concessioni al numero: intanto, devi tagliare sul menu (meno cose, meno elaborate, più da massimo risultato col minimo sforzo); e poi devi giocoforza tagliare sul tempo che puoi concedere ai tuoi ospiti, senza contare che per trovare una serata "buona" per tutti abbiamo festeggiato spesso anche di giorno feriale- e sorvolo sulla produttività della sottoscritta il giorno dopo in ufficio. 

Quest'anno, invece, avevo voglia di coccolare un po' i nostri amici: è stato un anno vissuto pericolosamente e le prime a rimetterci sono state le occasioi d'incontro, per cui volevo recuperare, se non sul tempo, almeo sulla qualità. E così, ho dovuto mettere un po' di paletti: ci vediamo sabato sera (e già questo ne ha decimati un po') e senza bambini: e questo, alla fine, l'ho patito io, perchè i bambini terribili dei nostri amici mi sono mancati tantissimo. Ma così tanto che, di fronte all'ultimo nato della cucciolata di due nostri amici (un amore di carlino, avvolto in coperta rosa), ho ceduto alle suppliche della creatura e dopo 15 anni e mezzo di "non se ne parla nemmeno" le ho promesso che prenderemo un cane- e, quel che è peggio, non me ne sono ancora pentita...

Le ricette da oggi pomeriggio in poi

Ciao 

Ale